Jesse Pujji·Apr 01, 2025
打造一个年收入3000万美元的投资组合，源自一个八位数规模的退出项目
公司 ：Growth Assistant、Aux Insights、Unbloat
创始人 ：Jesse Pujji
营收 ：每月 25 万美元
不到十年前，Jesse Pujji 看到了一个机会，并围绕它建立了一家机构。他最近出售了这家机构 —— Ampush * —— 交易额达到八位数中间值（数千万美元），而当时它管理着超过 10 亿美元的广告支出。*
如今，他正利用这笔资金建立一家风险投资工作室。他投资组合中的三家产品，每年已经带来了 3000 万美元的营收。
以下是 Jesse 谈论他是如何做到的。 👇
目录
$10 亿广告支出
我是一名创始人兼投资人，热衷于通过创业赋权个人。我的旅程始于自助式创业我的第一个项目 Ampush，最终以一次成功的八位数中间值（数千万美元）退出告终。
在此期间，我们驾驭了管理超过 10 亿美元数字媒体支出的复杂性，将团队扩大到 100 多人，并与 Uber、Birchbox 和 Hulu 等知名品牌合作。这段经历——真正的过山车——为我的当前事业奠定了基础。
如今，我将我的专业知识投入到通过我的风险投资工作室 Gateway X 建立雄心勃勃的自助式公司中。
我们的投资组合目前每年产生 3000 万美元的营收，包括：
Growth Assistant，将顶级离岸增长营销人员整合到企业中。
Aux Insights，为私募股权公司提供数字营销尽职调查和价值创造。
Unbloat，一个直接面向消费者的品牌，提供医生配制的肠道健康补充剂。
除了投资建设，我还通过我的每周通讯 Bootstrapped Giants 分享关于销售、财务、招聘等见解。
好奇心与野心
我与 Ampush 的创业之旅始于青春的好奇心与野心的融合，在我在高盛工作的期间被点燃。虽然声望不可否认，但我渴望构建一些实实在在的东西。
与大学室友 Nick 和 Chris 的交谈点燃了我们对 Facebook 蓬勃发展的广告平台的着迷。在 25 岁时，我们看到了在这个新前沿开创绩效营销的未开发潜力。这不是一个精心策划的创业项目，而是一次对未知的跳跃，驱动力是探索的刺激。
我们通过一种粗犷、亲力亲为的方式验证了我们的想法，为当地企业运行小型广告活动，并实验 Facebook 的功能。有希望的结果很快揭示了我们概念的扩展性。拿下 Uber 作为客户是一个关键时刻，验证了我们的愿景和执行能力。
从一开始，我们就进行了自助式创业，利用我从银行业攒下的微薄积蓄。我们精简运营，从一个小公寓工作， reinvest（再投资）每一美元赚来的钱。早期成功的结合、创造的纯粹兴奋感以及一点运气，为 Ampush 的增长和随后的事业奠定了基础。
构建粗犷的基础
为 Ampush 构建初始产品是一次关于足智多谋和专注度的锻炼。我们以最少的资本起步——仅靠我和联合创始人节省的 10 万美元。这补充了信用卡，我们自由地用它们来覆盖笔记本电脑、软件和广告投放等早期费用。
时间是我们最有价值的资源，我们不知疲倦地工作，经常每周工作 80 小时以便让事情起步。我们带来的技能是互补的：我专注于销售和战略，Nick 负责运营，Chris 解决技术方面的问题。在一起，我们拥有的资源足以建立一个粗犷但功能性的基础。
从概念到执行，我们花了大约六个月时间让第一批活动运行并开始产生收入。我们故意将范围保持在狭窄，专注于 Facebook 广告，因为我们看到了它作为绩效营销颠覆性平台的潜力。
我们没有一开始就构建复杂的软件，而是从手动流程和简单工具开始，以测试我们的想法。这种精益方法允许我们快速迭代并适应什么有效。例如，我们最初针对小型本地企业，但当我们看到我们模式的可扩展性时，我们迅速转向像 Uber 这样的大客户。
不断演进的工具栈
我们在 Ampush 建立了一个技术平台，主要用于内部，以增强我们的绩效营销服务。这不是我们向客户出售的独立产品，但它是我们价值主张的关键部分。该平台帮助我们管理和优化巨大的广告支出。它允许我们有效地扩展活动，实时分析数据，并交付比大多数内部团队或其他代理机构能够实现的更好的结果。
我们的技术栈随着时间推移发生了显著变化，以满足扩展和保持竞争力的需求。起初，我们没有把事情搞得太复杂——我们在后端使用 PHP 和 MySQL，在前端使用基本 HTML/CSS。重点在于速度和功能，而不是完美。
随着我们的增长并开始为客户管理更大的广告预算，如 Uber 和 Dollar Shave Club，我们在后端过渡到更强大的框架，如 Python 和 Django，以处理复杂数据处理和分析。在前端，我们采用 React 来改善用户体验并使我们的工具更加动态。
我们面临的最大技术挑战之一是与 Facebook 快速变化的 API 集成。他们的更新经常破坏我们的系统，迫使我们快速适应。
另一个障碍是构建可扩展的基础设施来实时处理数十亿次广告展示和点击。我们最终转向基于云的解决方案，如 AWS 来处理负载并确保可靠性。这些变化不仅仅是为了跟上——而是为了在瞬息万变的行业中保持领先，毫秒和洞察力可能决定一个活动的成败。
我们工具栈的演变是我们增长和客户需求日益复杂性的直接反映。
方案比拼与文化失误
我在 Ampush 面临的最大挑战与扩展业务和驾驭创业的情感过山车有关。最艰难的一课之一来自 2016 年的一段时期，当时我们意识到我们曾经占主导地位的 Facebook 广告策略不再有效。
Facebook 的算法已经演变，我们的手动出价和超定向方法突然过时了。我们在与另一家机构的方案比拼中被蒙在鼓里，他们的客户获取成本 (CAC) 是我们的一半。这是一个警钟，迫使我们重新思考一切。
我们必须快速转变，投资新工具，并拥抱 Facebook 的自动化系统，而不是与之对抗。这很谦卑，但它教会了我保持适应的重要性，永远不要对今天有效的事情感到过于舒适。
另一个挑战是招聘和文化。起初，我们做出了一些糟糕的招聘决定，优先考虑技术技能而不是文化契合度。这给团队带来了摩擦并减慢了我们的速度。随着时间的推移，我学到了招聘与你的价值观和愿景保持一致的人就像他们的技术专长一样关键。
对齐激励
Ampush 的商业模式植根于基于绩效的营销。我们通过为客户管理广告支出并抽取我们为他们产生的收入的百分比来赚钱。这完美地对齐了激励——如果我们的活动表现良好，我们赚得更多，客户也赚得更多。
收入增长由多种因素驱动：
首先，我们专注于拿下高增长客户，如共享出行和订阅服务行业，在这些行业中，我们的绩效营销专业知识可以产生最大的影响。
其次，我们不断完善定价模式。例如，我们引入最低费用，以确保小型账户的盈利能力，并激励大客户与我们一起扩展支出。
第三，我们投资于构建专有工具和流程，这些流程提高了活动绩效，这帮助我们留住客户并证明更高的费用是合理的。到我们将股份出售给 Red Ventures 时，Ampush 正在产生八位数中间值（数千万美元）的年营收。
对于有抱负的企业家来说，这里最大的收获是将你的商业模式与客户的成功对齐。当你的激励与交付结果挂钩时，它会建立信任和长期关系。
滚雪球式增长
在 Ampush，吸引用户和扩展业务是关于利用正确的平台，建立信任和交付结果。
网络
早期，我们重点关注 Facebook 广告，因为我们看到了它作为绩效营销颠覆性平台的潜力。我们的第一批客户来自冷外呼和个人网络——朋友的生意。我们会提供免费或以大幅折扣运行活动，只是为了证明我们可以做到。
一旦我们有了一些成功故事，我们利用它们作为案例研究来向大客户推销。这滚雪球式地发展，以拿下像 Uber 和 Dollar Shave Club 这样的巨头，这给了我们可信度并打开了更多机会的大门。
合作伙伴关系
合作伙伴关系是另一个增长驱动力。Facebook 本身成为了一个关键合作伙伴，但这并不容易。起初，我们没有在他们“特殊”合作伙伴名单上，这限制了我们对资源和访问权的获取。我们必须努力工作来证明我们的价值，与他们的目标保持一致，并展示我们可以帮助他们增长他们的广告生态系统。一旦我们获得了这个指定，它就给了我们竞争优势，并使吸引客户变得更容易。
内容
我们还投资于内容和思想领导力。我会写关于我们的策略和成功的内容，在 LinkedIn 和行业论坛等平台上分享见解。这不仅吸引了潜在客户，还有助于我们招募顶尖人才。
口碑
口碑也发挥了巨大作用——当你交付可衡量的结果时，客户会谈论。例如，Uber 是我们一个巨大的推荐引擎，因为我们在那里实现的规模和成功。
建议：渠道、推荐和留存
对于有抱负的企业家来说，我的建议是专注于一个符合你优势的渠道或策略，并加倍下注。不要试图一次做所有事情。
此外，利用社会认同——无论是推荐、案例研究还是合作伙伴关系——来建立可信度。
而且记住，增长不仅仅是获取用户，而是留住他们。交付结果，其余的自然会随之而来。
临别建议
稳扎稳打与逐步扩大
如果你是一名独立黑客（indie hacker）刚开始，我的顶级建议是缩小你的重点。
我看到的最大错误之一是人们试图服务所有人并解决所有问题。试图撒大网是诱人的，但真相是，你对理想客户画像 (ICP) 越具体，你成长得就越快。
想一想：亚马逊从书籍开始，Facebook 从大学开始，苹果从电脑或 iPod 开始。每个伟大的业务都始于拥有一个利基市场，然后从中扩展。找到你的“Nathan”——那个你能比任何人都更好地服务的客户类型——并加倍下注。
猜测与测试
另一个关键技巧是拥抱猜测和测试的心态。早期，你不需要把一切都弄清楚。从关于谁是你的理想客户的假设开始，测试它，并根据你学到的东西进行迭代。
例如，当我们推出 Growth Assistant 时，我们最初瞄准了广泛的客户群，但我们很快意识到，电子商务和科技领域的、专注于增长的中小型公司是我们的甜蜜点。通过缩小我们的 ICP，我们降低了流失率，提高了客户满意度，并加快了扩展速度。
获取实战经验
我推荐 Eric Ries 的《精益创业》，因为它强调测试和迭代，如果你在服务型业务中，我推荐《专业服务公司管理》。
但老实说，最好的资源只是获取实战经验——将你的产品或服务推出，从反馈中学习，并改进。
而且记住，这不是关于把事情做完美，而是关于保持适应，并专注于为客户解决真正的难题。这就是你获胜的方式。
建立关系
也不要低估关系的力量。你的第一批客户可能会来自你的网络，所以不要害怕联系朋友、前同事，甚至是目标市场中的冷邮件人。
提前提供价值——无论是免费试用、折扣服务，还是仅仅是有帮助的建议——并利用这些早期的胜利作为案例研究来建立可信度。
尽早授权
我在授权方面遇到了困难。多年来，我试图自己做太多事情，这导致了职业倦怠和瓶颈。直到我放手低风险、高时间任务并开始授权给我的团队时，我们才真正迎来了突破。
密切关注利润率
在我们这样的服务型业务中，管理成本并确保每个账户的盈利能力对于可持续扩展至关重要。
敢于梦想
敢于梦想，但在执行上保持脚踏实地。目标只有当你为它们建立的系统良好时才有用。
接下来做什么？
我未来的目标是将 Gateway X 扩展成为一家价值数十亿美元的风险投资工作室，同时坚持自助式创业精神。
在业务方面，我希望将每个投资组合公司—— Growth Assistant、Aux Insights 和 Unbloat —— 扩展为各自领域的领导者。例如，Growth Assistant 的营收已经达到八位数（数百万美元），但目标是将其翻倍，同时保持高客户满意度和留存率。
Aux Insights 仍处于早期阶段，但我看到了在扩展其私募股权合作伙伴关系并成为数字营销尽职调查首选方面的巨大潜力。Unbloat 作为一家 DTC（直接面向消费者）品牌，有一条清晰的扩展路径，通过扩展其产品线并触达新的客户细分市场。
在个人方面，我专注于平衡增长与可持续性。我学到的最大的教训之一是时间是拥有最大价值的资源。我承诺每年只推出一项新 venture（风险项目），以避免让自己分心。这意味着无情地确定优先级并对干扰说“不”，即使它们看起来像是令人兴奋的机会。
我还想继续将 Bootstrapped Giants 扩展为一个分享知识和启发其他企业家的平台。目标是将它变成一个自我维持的业务，能够放大其影响力而不会让我不堪重负。
深入探索
你可以通过几个渠道深入了解我的世界并了解更多信息：
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在 LinkedIn 上与我联系，了解专业更新、思想领导力帖子和对创业生态系统的见解。
了解 Gateway X。我们没有面向公众的网站，但你可以查看 Growth Assistant、Aux Insights 和 Unbloat。
我曾出现在 My First Million 等播客和 The Hustle 等通讯中。这些是了解我的旅程和一路上学到的教训的绝佳资源。
随时可以通过自助式创业、增长营销、电子商务、领导力，甚至友好的一场网球比赛来与我联系！
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