Firestorm Labs获得了8200万美元融资，用于在野外部署无人机制造工厂。

在太平洋地区的冲突中，距离最近的美国无人机制造厂也在数千英里之外。运送零部件前往前线的舰船和飞机极易遭到攻击。国防领域初创企业Firestorm Labs认为，解决方案在于打造可放置于集装箱内的无人机工厂。

周三，该公司宣布已筹集8200万美元的B轮融资资金，领投方为Washington Harbour Partners，参与投资的机构还包括NEA、Ondas、In-Q-Tel、洛克希德·马丁公司、Booz Allen Ventures、Geodesic、Motley Fool Ventures等，至此该公司的累计融资额已达1.53亿美元。

Firestorm最初并非以工厂制造商的身份成立，它起家于无人机生产商，但当客户开始要求将生产环节迁至更靠近前线的位置时，创始人们看到了转型契机。

Firestorm Labs的首席执行官丹·马吉是一位经验丰富的国防科技领域创业者。他的联合创始人则拥有互补的专业背景：查德·麦考伊是一名职业特种作战军人，而首席技术官伊恩·穆塞乌斯在3D打印技术方面拥有十余项专利。

这家总部位于圣地亚哥的初创企业推出的xCell是一种集装箱式制造平台，能够在24小时内打印出无人机系统。这些无人机并非仅能用于单一用途，马吉向TechCrunch透露，根据任务需求，它们可以被配置为用于监视或电子战。当被问及该平台是否具备执行致命任务的能力时，马吉予以肯定。所有此类平台都会交付给美国国防部的各军种作战指挥部，由他们依据军事条令进行部署。

并非只有Firestorm这样的初创企业关注这一领域。五角大楼已将“在火力威胁下保障武器和补给运输”列为六大国家关键技术领域之一。Firestorm通过硬件销售以及与美国军方各军种的政府合同获取收入。其中与空军签订的合同最高额度为1亿美元，但目前仅拨付了2700万美元。

这项技术早已在实际场景中得到应用。马吉表示，目前国内已有两套xCell装置在运行，一套位于纽约罗姆的空军研究实验室，另一套则在佛罗里达州的空军特种作战司令部。Firestorm拒绝透露印度太平洋地区哪些单位正在使用xCell，但该公司称该平台在该区域已投入运营。

每个xCell集装箱内都配备有一台工业级HP 3D打印机，用于打印每架无人机的机身和外壳。马吉称，根据相关协议，Firestorm拥有与HP为期五年的全球独家授权，可在移动部署单元中使用其工业3D打印技术。据他介绍，无人机本身的部件并非通过3D打印制成，而是单独添加的。该首席执行官还指出，陆军也曾利用xCell在现场打印布拉德利战斗车的替换零件，而这些零件的常规采购流程需要数月时间。

问题不仅仅在于距离问题。固定的制造基地本身也会成为攻击目标，乌克兰曾为此付出沉重代价。而且现代冲突的发展速度极快，马吉表示，从乌克兰的战例可以看出，无人机设计往往能在几天内完成调整，而非几个月。

对Firestorm而言，印度太平洋地区是核心战场，该公司认为该地区的现代冲突所带来的物流挑战最为棘手。马吉向TechCrunch表示，该公司的目标是让xCell在该地区实现全面部署，“理想情况下是在未来两年内”。